제가 이탈리아에 산 4개월 동안 지난주와 이번 주만큼 사람들과 많이 부대낀 적이 없었어요. 그 이유는 제가 절실하게 도움을 요청했기 때문이죠. 지난주 어느 날, 조금은 격양된 목소리로 '나는 육아와 살림에 도움이 필요하다!'라고 남편에게 이야기(?) 했어요.

다음날, 남편은 회사 사람들에게 베이비시터, 청소도우미를 구할 수 있도록 도움을 요청했어요. 이탈리아는 상당 부분 '아는 사람'을 통해 일이 해결되는 경우가 많아요. 저와 남편은 언어의 장벽도 있었기에 이곳에 사는 분들의 도움이 절실히 필요했습니다. 그렇게 제가 필요한 것을 요구한 이후, 회사의 다른 주재원 와이프 분이 저희 집으로 찾아와 위로해 주고 응원해 주시고 청소도우미도 연결해 주셨어요. 신기하게도 많은 사람들이 나의 힘듦을 이해하고 또 도움을 주기 위해 애를 쓰고 있다는 사실 하나만으로도 육아와 살림이 조금은 덜 버거워지는 걸 느꼈어요. 인정을 바랐을까요... 그래서 살짝 마음이 움직이기도 했어요. '돈도 많이 들 텐데 청소도우미도 최소한으로 활용하고 그냥 내가 하면 되지 않을까..' 그렇게 소리치면서 도움이 필요하다고 할 때는 또 지금 좀 컨디션이 돌아오니까 다시 또 도움을 받지 않는 생각을 한 거예요. '내가 좀 고생하면 되긴 하는데...' 이런 생각이 들더라고요.

그러나 이내 마음을 고쳐먹었습니다. 막내가 어린이집을 가는 9월 말까지는 한참 남았고 또 가서 적응 기간도 있어서 10월 중순에나 내 시간이 날 텐데 그 사이에 아이들의 3개월 방학도 있고 하루하루를 겨우 견디며 살고 싶지 않았어요. 9월 말만 바라보고 사는 것도 싫었어요. 당장 도움을 받을 수 있는 길이 있는데, 돈을 아낀다는 명목으로 저를 갈아 넣기 싫었어요. 남편도 제가 또 멘붕하는 모습을 보고 싶지 않았는지, 지금 같은 상황에서는 돈으로 도움받을 수 있으면 받자고 해서 마음이 좀 놓이기도 했어요.

그래서 결국 제가 결정한 것은 다른 지출을 줄이더라도 내 시간과 에너지를 벌 수 있는 돈을 지출하는데 아끼지 말자는 결론을 냈습니다. 쇼핑의 천국 이탈리아에 와서 쇼핑만 안 해도 그 돈이면 충분히 도우미 비용으로 쓸 수 있기 때문이었어요. 청소도우미는 시간당 12유로로 4시간씩 주 2회 오시게 되었어요. 즉, 회당 가격이 48유로로 요즘 유로가 비싸 한화 75,581원 정도가 되는 거예요. 그렇게 1달에 60만 원 정도가 청소도우미 비용이 나갑니다. 그래서 저는 당분간은 옷을 사지 않기로 했어요. 다음 주에는 갓 대학을 졸업한 아리따운 24살의 베이비시터와 인터뷰를 해요. 남편 회사 현지 직원분의 소개를 받았는데 이번 여름방학동안 베이비시터 아르바이트를 찾고 있었다고 해요 (여긴 젊은 베이비시터들이 많아요. 16살 지원자도 봤네요!) 베이비시터도 3시간 정도 주 2-3회 도움을 받는 걸로 생각을 하고 있어요. 신발도 당분간 사지 않아야겠어요.

그래도 시간과 에너지를 돈으로 벌 수 있다니 천만다행이고 또 사람들과 부대끼면서 복작복작하게 사는 게 어쩌면 집에 주로 머물며 아기 보고 짬짬히 일 만 하는 폐쇄적인 일상보다 낫겠다는 생각을 했어요. 아 참! 이번 주 토요일엔 이탈리아어 개인 레슨도 시작하게 되었어요. '다음에~' '시간 될 때~' 이러다가는 1년이 지나갈 것 같더라고요. 중간에 잠시 쉬더라도 우선 시작했습니다. 이것도 입금 완료! 운동도 좀 하고 제 삶에 조금이라도 여유를 줄 생각을 하니 숨통이 트이는 느낌이에요. 

최근에 봤던 넷플릭스 영화가 있는데 줄리아 로버츠, 조지 클루니 주연의 'Ticket to Paradise'에서 줄리아 로버츠가 이런 말을 해요.

'Why save good stuff for later?'

좋은 걸 왜 나중으로 아껴둬?

당장 조금이라도 내 상황이 좋아질 수 있다면 pay the price !

망설였던 저에게 해준 말이에요. 구독자님들은 지출에 대한 어떠한 기준이 있나요? 피드백에 함께 나눠주세요. 💰

참으로 여유로운 부부라는 생각이 들었다. 이건 돈이 있다고 할 수 있는 것이 아니다. 젊은 학자들에게 책을 내기 전 원고를 고칠 수 있는 도움을 주는 그들의 방법이라 했는데 그냥 이 뜻만 있다고 할 수 있는 것도 아니다. 이탈리아에 빌라를 오래 소유하고 있고 과수원도 갖고 있으니 돈이 있는 학자 집안인건 맞는데 이들이 generous 한 것중 가장 놀라운 것은 그들의 공간에 대한 여유로움이다. 내 여름 별장을 함께 내어 준다? 뒤에 읽다보면 관광객같은 지나가는 사람에게도 식사 대접을 했다고 했다. 섬머 게스트들과 쇼파에 앉아 다 같이 TV를 보기도 했다. 내 공간, 내 사람들에 대해 이렇게도 여유로운 사람이 있을까. 존경스러웠다. 나도 살짝 그런 삶을 꿈꾸기도 했다. 이 정도까지는 아니어도 더 오픈된 사람이 되고 싶다. 상대가 좀 놀랄정도로.

You're not welcomed 

오늘은 이탈리아 에세이를 스킵하고 싶을 정도로 시간이 부족했지만 짧게라도 나누고 싶은 이야기가 있다. 환대라는 것이 얼마나 햇살 같은 것인지. 그리고 환대받지 못한, 환영받지 못하는 경험은 얼마나 끔찍한 기분인지.

모두 커뮤니케이션의 문제다. 그들은 영어를 잘 못했고 나는 이탈리아어를 잘 못한다. 첫째 아이의 summer show에 아기가 들어올 수 없다는 전화를 받았다. 나는 이해하지 못했다. 어제 둘째의 summer show에 내가 유모차를 가지고 가서 그 유모차가 복도를 막게 되면 아이들이 지나가며 넘어질 수 있다는 제지를 받았기에 내가 유모차 대신 아기띠를 한다고 했지 않는가? 그러나 학교측은 다시 전화가 와서 아기가 들어올 수 없다며 'safety issue'라고 했다. 나는 'what safety issue?' 라고 물었는데 행정 직원은 제대로 대답을 하지 못했고 나는 화가 났다. 이것이 나한테만 하는 차별이 아니라는 것은 안다. 그러나 내가 직접 겪어보니, 그들은 다수이고 나는 소수일 경우 이런 이야기를 들으면 왠지 모르게 억울한 감정이 든다는 사실을 경험했다. 갑자기 파이터 정신이 들면서 조목조목 따질 이야기를 읊조리며 솔이를 아기띠에 하고 학교로 걸어갔다. 학교에 가니 그 다수의 이탈리아인들 (선생님들, 교장선생님)이 내가 아기띠를 하고 걸어오는 모습에 어떤 말을 해야 할지 조금은 불편한 표정들이 보였다. 아마도 행정직원이 내가 전화를 받고 기분이 나빠했다는 말을 전한것 같았다. 나는 혼자였다. 내가 먼저 운을 띄웠다. 저쪽 대장인 교장선생님을 바라보고 'I heard baby is not allowed to get inside the auditorium. May I ask you why?' 교장선생님도 영어가 수월하시지 않아 나에게 안에가 너무 시끄러워서 아기에게 맞는 행사가 아니라고 했다. 아마도 그분도 영어를 더 잘했다면 답을 이렇게 짧고 직설적이게 하지는 않았을 것이다. '학교 행사는 여러가지를 고려해야 하는데 이렇게 작은 공간에서 큰 스피커를 틀고 조명이 번쩍 거리는 Summer show는 어린 아기를 들여보낼 수 있는 조건을 만족하지 못해. 이해할 수 있겠지?' 라고 진작에 전화로 이야기 해 줬다면 나는 화가 날 필요도 없었을 것이다. 이탈리아에서는 여러 인원이 참여하는 행사에 앰뷸런스가 상시 대기 해야 하는 등의 조건들이 있다고 들었다. 그래서 운동회 때도 앰뷸런스가 밖에서 대기 하고 있었다. 그런 이유를 생각한다면 아기를 들여보내지 못하는 것도 이해가 되는 부분이었다. 그들이 조금만 더 영어로 미리 잘 설명했다면 서로 얼굴 붉히지 않았을 텐데, 내가 이탈리아어를 잘했다면 부드러운 대화로 이어갔을 텐데 했다. 결국 나는 남편이 퇴근후 학교로 올 때까지 강당 밖에서 대기했고 남편이 오자마자 솔이를 데리고 먼저 집으로 갔다. 혼자서 첫째의 공연을 보는데 기분이 그닥 좋지 않았고 무엇보다 외로웠다. 남편이 옆에 있었다면, 솔이가 옆에 있었다면 그렇지 않았을 텐데 오늘은 그랬다. 

이번 경험으로 느낀 것은, 언어가 모국어가 아닐수록 더 부드럽게 말하는 노력을 해야하는 것 같다. 그리고 상대가 소수라면 (아니 누구에게든), 조금은 따뜻한 말로 건네는 것이 좋겠다는 생각을 했다. 유학경험으로 나는 소수에 대한, 변두리에 있는 사람에 대한 생각을 많이 한다. 한국에 살면서 많이 잊고 있었는데 다시금 느끼게 되었다. 나를 위해 아기를 들여보낼 수 있도록 규율을 바꿔 달라는 것이 아니다. 그냥 상대가 소수라면 조금은 설명을 잘 해주고 그들이 환영받지 못한다는 기분을 느끼지 않도록 노력해야 하지 않을까? 적어도 나는 그런 사람이고 싶다.