1. 제가 우울증이라고요?
   - 셀프케어를 시작한 이유

“요즘, 다이어트 왜 이렇게 열심히 하세요? 무슨 계기가 있어요?”
“안 아프려고요. 우울증으로 고생했거든요. 그 시간이 너무 괴로웠어요. 다시 우울증에 빠질까봐 두려워서 셀프케어하는 거에요. 다이어트 아니고.”

우울증이 찾아온 건, 코로나를 앓고 난 직후였습니다. 심각하게 무기력했지요. 몸이 아프니 마음도 무거워지는건 당연하다 싶어 그러려니 했습니다. 근데, 몸이 완전히 회복된 후에도 마음은 여전히 무거웠습니다. 상체를 들어 바닥에 앉는 그 작은 움직임이 뭐가 그리 어려웠는지. 말 그대로 손가락 하나 까딱하기도 힘든 상태였어요. 뭔가 이상하다 싶어 병원을 찾았더니, 우울증이라더군요.

‘왜, 나에게 우울증이 찾아왔을까?’ 스스로에게 물었습니다. 결론은 제 몸이었습니다. 코로나로 몸이 약해지니 마음도 같이 약해진거였어요. 몸은 금새 회복되었지만 한번 떨어진 마음은 쉽게 회복되질 않았습니다. 

곰곰이 짚어보니 저는 마음이 굉장히 약한 사람이었습니다. 남보다 민감하고 감정기복이 심했고, 슬럼프 든 번 아웃이든 마음의 동요가 오면 쉽게 회복하지 못했습니다. 처음이 아니었습니다. 20대부터 꾸준히 찾아왔던 마음의 출렁임은 패턴처럼 일정한 리듬이 있더군요. 잘 살펴보니 그 시작점엔 늘 몸이 있었습니다. 어떤 이유로 건 먼저 몸이 지치고, 마음이 따르는 식이었어요.

‘몸과 마음은 하나구나.’를 알아채는 순간이었지요. 감정의 오르내림이 심했기에 마음 건강엔 예민하게 감각을 세우는데 반해, 감기도 잘 걸리지 않을 만큼 건강했기에 몸 건강에는 무심했던 저를 깨달았습니다.

2. 마음 회복과 몸의 관계
   - 셀프케어를 하고 달라진 점

샐러드식을 시작했습니다. 마음을 올리기 위해 가장 쉽게 시도할 수 있는 노력이었습니다. 몸과 마음은 서로 영향을 주고 받는 관계이기에, 몸을 돌보면 마음은 자연스레 올라간다는 믿음이었습니다.

신선한 채소, 영양 풍부한 곡물, 질 좋은 단백질 등 균형 잡힌 식사를 챙겼습니다. 특히 규칙적인 식사를 위해 노력했는데요, 때를 놓치면 음식을 만났을 때 허겁지겁 먹거나 몸에 좋지 않은 음식을 먹는다는 사실을 알게 되었기 때문이지요.

좋은 음식을 꾸준하고 규칙적으로 먹기 시작하니, 마음이 슬슬 올라왔습니다. 바닥에서 몸을 일으키기도 힘들었던 제가 어느새 러닝을 하겠다고 마음 먹고 운동화와 운동복을 사들이는 지경에 이르렀습니다. 러닝으로 매일을 시작하다 보니, 몸이 뜨거워지는 만큼 마음도 달아 올랐습니다. 무엇보다 만사 귀찮고 힘들던 상태에서, 뭐든 해보고 싶다는 의욕이 끝없이 이어진다는 것만으로도 삶에 생기가 돌았습니다.

실제 몸에 좋은 영양소를 적절히 공급하면 대사와 호르몬 활동이 원활 해져 마음의 에너지에도 크게 영향을 미친다고 하죠. 심장이 뛰는 유산소 운동만으로도 우울증 호전에 크게 도움된다는 연구는 우울증을 넘어서고 난 후에 알게 된 사실인데요. 그 때 나는 내게 필요한 걸 잘 찾아서 실천했구나 싶어서 스스로 좀 우쭐하고 자랑스러웠던 기억도 납니다.

3. 나에게 셀프케어란
   - 셀프케어를 권합니다.

1분이라도 허투루 쓰고 싶지 않아, 밥 먹는 시간까지도 아끼던 저를 기억합니다. 재밌는 일을 더 오래하기 위해 모든 우선순위를 일에 맞추며 사느라 몰랐습니다. 내가 아끼는 모든 것의 출발은 내 몸이라는 사실을요.

깊고 어두운 우울의 터널을 지나고 나서야 깨닫습니다. ‘나’를 지키는 일, 내 몸을 챙기는 일은 어떤 것과도 타협할 수 없다는 걸요. 내 몸이 없으면, 유형의 내 존재가 사라지면 남는 건 아무것도 없을테니까요.

그래서 내 주변의 저와 같이, 내 몸 보다 가족 혹은 주변을 먼저 챙기는 이들에게 소리를 높입니다. 당신이 소중한 것을 지키기 위해 당신을 먼저 돌보라고, 가장 쉬운 방법으로 먼저 시작하시라고 말이죠.

저에게 셀프케어란, 내가 사랑하는 일을 오래 가게하는 원동력이기 때문이거든요.
여러분에게 셀프케어란 어떤 의미인가요? 

휴가 시즌과 아이들의 방학기간이 절묘하게 겹치는 7월 말과 8월 초 그 어딘가에 도심 속 차들 사이사이 왠지 모르게 한갓진 도로가 여행 간 사람들의 빈자리를 실감하게 해준다. 한여름날의 더위에 지쳐 모두가 한숨 내려놓고 나른한 오후를 즐기는 이 시기에 더 바빠지는 사람들이 있다. 방학에 한껏 늘어진 아이들을 다독여 주어진 숙제와 할 일들을 수행할 수 있게 도와주는 건 엄마의 잔소리뿐이며, 모처럼의 휴가에 다들 나사 하나쯤 풀어두고 쉼 자체에 집중할 때에도 온 가족을 다방면으로 챙겨야 하는 것 또한 엄마의 몫이다.

글로 간단히 나열만 했을 뿐인데도 이미 우울하고 감정이입되는 이런 상황에서도 평소와는 조금 다른 접근법으로 이 또한 작은 축제처럼 만들어버리는 방법이 있다.

라이프살롱 역사에 한 획을 그었던 지난 Becoming Night을 준비하기 위해 긴급 결성되었던 라이프살롱 운영진 멤버들이 여차저차 살롱 대표 지나님의 뉴스레터를 이어받아 매거진의 형식으로 발행한지도 벌써 24호를 지나가고 있다. 좋은 엄마이자 좋은 사람이 되기 위해 고군분투하면서 목표한 무언가를 거뜬히 해내고 있는 운영진 멤버들이 가진 특장점이 무엇인지 이번 운영진 미팅을 통해 확실하게 깨닫게 되었다. 

그건 바로 어떤 상황이 주어져도 바꿀 수 없는 것에 집착하지 않으며 앞으로 나아갈 수 있는 초긍정 마인드와 추진력이다!

이번 운영진 회의가 특별했던 이유는 방학인 이 시점에 굴하지 않고 모두를 한자리에 불러 모아 아이들은 아이들만의 경험과 추억을 쌓을 수 있는 기회를 만들어주고 엄마이자 운영진 멤버로서 우리는 또 그 나름의 상황에서도 회의를 무사히 마쳤다는 점이다.

전략적인 계획보다는 계속해서 새로운 도전과 시도를 필요로 하는 우리의 회의에 빠질 수 없는 맛있는 음식과 편안한 장소는 지나님께서 눈과 입이 즐겁게 마련해 주셨고, 어린 막내 딸내미들의 애교 섞인 방해로 회의가 잠깐씩 멈춰도 누구 하나 ‘엄마들 일하니까 가서 놀아~’ 하는 것 없이 아이들의 니즈가 어느 정도 충족될 때까지 잠깐 멈춰서 감정을 쏟아낼 수 있게 도와준다. 그런 환경에서 어떤 제대로 된 회의가 되겠나 싶지만, 온라인상에서 아무리 열심히 의견을 주고받아도 이렇게 한 번씩 만나서 표정과 음성을 직접 피부로 느끼며 하는 회의는 서로가 생각하는 어려운 점과 방향성들을 나누는 것만으로도 모두가 같은 방향으로 갈 수 있도록 끈끈하게 다시 이어준다.

“피할 수 없으면 즐겨라!”

과연 명언이다. 올여름 이 더위와 각자가 처한 피치 못할 상황들이 분명히 있을 것이다.

피할 수 없다면 최대한 지혜롭게 그 상황을 즐겨보시라 😊  분명 한결 나아질 것이다.

• 3분기 Big Little Lies (빅리) 프로그램이 이번주부터 시작되었습니다. 인원 부족으로 북클럽이 개인 프로그램인 Book and Me와 통합되었습니다. 
• 해리포터 6권 해리포터와 혼혈왕자 (Harry Potter and the Half-Blood Prince) 북클럽이 완료되었습니다 (후기). 마지막 7권 시작은 8월 14일부터 입니다.