제 인생 40살 통틀어 제가 이렇게 자주 '실패'를 느껴보기는 최근 3-4년이 처음입니다. 사실 실패라는 게 사람마다 그 기준이 다르기에 제가 느끼는 실패가 누구에게는 '그게 실패야?'라고 느낄 수도 있어요. 그리고 사람마다 '실패'라는 단어가 주는 임팩트가 모두 다르고요. 이건 그 사람이 얼마나 실패를 많이 자주 느꼈는지, 또는 그 실패를 일상에서 어떻게 다루었는지와 같은 경험들이 좌우할 수 있을 것 같아요. 앞서 말씀드렸듯이 저는 '제가 생각하는 실패'를 거의 데일리로 느끼는 사람이기에 저는 이제 실패라는 단어가 저에게 큰 펀치를 주지는 않아요. 오히려 이젠 뭐.. 좀 친근하다고 해야 할까요?

제가 라이프살롱을 시작하며 진짜 제 삶을 살기 전까지는 실패가 없는 삶을 만들기 위해 살았다고 해도 과언이 아니에요. 그러나 그렇게 살던 어느 시점에 저는 그 어떤 때보다 '대실패'를 느꼈어요. 실패하지 않게, 내 삶의 성공을 위해 한 공부들과 노력들이 저에게 행복을 주지 않는다는 것을 깨달았으니까요. 자책을 많이 했지만 독서를 통해 그 어두운 터널을 지날 수 있었어요. 이제는 그때 '대실패'를 느낀 것이 저에게 축복이었다는 것을 알지요. 실패라고 느끼지 않았다면 저는 계속 그렇게 실패하지 않는 삶을 살기 위해 계속 살아왔을 수도 있거든요 (a blessing in disguise 💞).

사실 지금 제가 느끼는 실패는 그때 느끼는 실패와는 좀 달라요. 지금은 제 자신이 되어 하고 싶은 일을 하고 있습니다. 쓰고 싶은 글을 쓰고 제가 만들고 싶은 영상을 만들고, 북클럽 일도 제가 하고 싶은 책과 제가 하고 싶은 방식으로 일해요. 실패와 성공의 기준이 모두 제 안에서 나오는 일들을 하고 있어요. 저는 '더 나은 방식'과 '더 나은 결과'를 원해요. 이건 완벽주의라기보다는 좋아하는 일을 좀 더 잘하고 싶은 그런 순수한 욕구라고 생각해요. 왜냐면 나쁜 쪽으로 스트레스를 주지 않거든요. 게다가 이런 욕구가 없다면 저는 지속할 수 없을 거예요.

저는 과거엔 원래 좀 특별히 더 강한 사람이 있다고 생각했어요. 그런데 작년에 라이프살롱에서 진행한 스티븐 코비 작가님의 The 7 Habits of Highly Effective People에 이런 말이 나와요. 'People are very tender, very sensitive inside. I don't believe age or experience makes much difference.' 사람은 누구나 안은 부드럽고 센시티브 하다고 해요. 이런 면에서 나이나 경험이 차이를 만들지 않는다고 이야기했어요. 실패를 하면 누구나 마음은 살짝 다쳐요. 그러나 다쳐도 그것을 긍정적인 시선으로 바라보느냐 아니냐가 차이를 만든다고 생각해요. 실패를 통한 반복적인 연습으로 회복탄력성이 커지는 거예요. 실패 후 조금 다쳤지만 손 탁탁 털고 일어서서 또 해보는 거죠.

나의 삶에서 '실패'라는 것을 자주 접하면 조금은 덜 두려워져요. 사실 실패해도 별거 없다는 것을 깨닫거든요. 그리고 실패라는 콘셉트에도 무뎌져요. 오히려 실패를 겼으면 더 잘해보고 싶은 '자극제' 같은 역할을 한다는 것도 깨닫게 돼요.

예전에 이메일 마지막에 '이기는 하루 보내세요'라고 쓰인 이메일을 받은 적이 있어요. 사무적인 이메일이긴 했지만 그때 저는 이런 생각을 했어요. '아니 내가 이 하루까지도 이겨야 하나.. 세상에 이겨야 할게 얼마나 많은데..' 좀 삐딱선을 타고 봤죠. 지금도 그다지 좋아하는 이메일 엔딩 문구는 아니지만, 그때와 바뀐 것은 세상에 이길 것이 많은 게 아니라 사실 실패가 이기는 것만큼이나, 혹은 좀 더 값지다는 것을 깨달은 거예요. 저는 만약 써야 한다면 '실패를 많이 겪어서 친구로 만들어보세요'라고 써보겠어요 (웃음).

더 잘할 수 있는 방식이 있지만 내 컨디션 생각, 오후에 세 아이를 봐야 하는 에너지를 감안하여 '적당히 후려치며' 말 그대로 실패를 내 몸으로 껴안고 그다음으로 넘어가는 것을 연습하는 것은 나를 정말 단단하게 만들어줘요. 열심히 해도 결과는 신통치 않아 실패를 느껴도 다음번에 0.01% 다르게 해보자는 생각을 하면 기존에 없던 창의적인 생각도 하게 해주고요.

오늘도 실패를 느끼고 있으신가요? 더 꽉 껴안으세요. 실패와 친구가 될 수 있게! 😎

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